Frühe Darmkrebsvorsorge rettet Leben

Berlin – Bei fast sieben Prozent der Versicherten, die zur vorsorglichen Darmspiegelung gehen, finden Gastroenterologen „Adenome“ in der Darmschleimhaut. Die Ärzte entfernen diese gefährlichen Polypen, die eine Vorstufe von bösartigen Tumoren darstellen, unmittelbar bei der Untersuchung. Leider nutzen Versicherte über 55 Jahre die Vorsorgekoloskopie immer seltener, obwohl die Kosten von den Krankenkassen übernommen werden. Die Deutsche Gesellschaft für Gastroenterologie, Verdauungs- und Stoffwechselkrankheiten (DGVS) wirbt daher ausdrücklich dafür, die Aufklärungsaktivitäten zu verstärken und das Vorsorgeprogramm auszuweiten.

„Die Koloskopie ist die einzige Früherkennungsmaßnahme, die einen bösartigen Tumor nicht nur frühzeitig zu entdecken, sondern auch zu verhindern vermag“, sagt DGVS-Sprecher Professor Dr. med. Christian Trautwein, Direktor der Klinik für Gastroenterologie, Stoffwechselerkrankungen und Internistische Intensivmedizin (Medizi nische Klinik III) an der Uniklinik RWTH Aachen. Deshalb sei es besorgniserregend, dass immer weniger Menschen die Darmspiegelung wahrnehmen, obwohl sie im Rahmen von Vorsorgeprogrammen der Gesetzlichen Krankenkassen kostenlos angeboten wird. Daher müsse das Programm effektiver werden, um die Zahl der Darmkrebsfälle nachhaltig zu senken und den bisherigen Erfolg nicht zu gefährden.

Der Experte beruft sich auf die Ergebnisse des aktuellen Gutachtens der DGVS „Gastroenterologische Kernleistungen unter gesundheitsökonomischen Aspekten“. Die Autoren stellen darin fest, dass die Bereitschaft zur Durchführung des Krebsfrüherkennungsprogramms zurückgeht. Nach Aussagen der Gutachter ist es außerdem wichtig, bei genet isch gefährdeten Patienten bereits vor dem gesetzlich empfohlenen Alter von 55 Jahren eine Darmspiegelung durchzuführen. Der Eingriff solle im Abstand von zehn Jahren wiederholt werden. Darüber hinaus empfehlen die Autoren, das bereits existierende Angebot zu nutzen, das ab einem Alter von 50 Jahren eine Beratung und einen Stuhltest vorsieht. „Die DGVS setzt große Hoffnungen auf das neue Einladungsverfahren zur Darmkrebsvorsorge, bei dem die Krankenkassen ihre Versicherten in Zukunft aktiv kontaktieren und die Teilnahme am Programm empfehlen werden“, so Professor Trautwein.

Jährlich erkranken rund 69 000 Menschen in Deutschland an Darmkrebs. Sowohl bei Frauen als auch bei Männern ist das „Kolonkar zinom“ die zweithäufigste Krebsart. Da die Krankheit zunächst kaum Symptome verursacht, wird die Diagnose häufig zu spät gestellt. „Trotz Fortschritten bei der Behandlung leben fünf Jahre nach einer Darmkrebs-Operation nur noch etwa die Hälfte der Patienten“, erläutert DGVS-Präsident Professor Dr. med. Markus Lerch, Direktor der Klinik für Innere Medizin A am Universitätsklinikum Greifswald. Der Nutzen der präventiven Koloskopie ist daher unumstritten: Erkennt der Arzt bei der Untersuchung gefährliche Polypen in der Darmschleimhaut, kann er diese direkt entfernen und den Patienten so vor einem schweren Krebsleiden bewahren. Und selbst wenn der Arzt Karzinome, also bereits entartete Tumore, findet: Oft wird die Krankheit durch die Darmspiegelung frühzeitig erkannt, und die Patienten haben viel bessere Heilungschancen als bei Diagnosestellung im Spätstadium. „Es ist unsere Aufgabe, die Bevölkerung noch stärker über das Thema Darmkrebsprävention aufzuklären“, so Lerch.

Canberra (pte/01.06.2005/12:05) – Wissenschaftler der Australian
National University (ANU) http://www.anu.edu.au in Canberra haben ein
neues Gen entdeckt, das in Verdacht steht, Autoimmunkrankheiten wie Typ
I Diabetes oder Lupus (entzündliches Rheuma) zu verursachen. Dabei
werden Organe wie Nieren oder Haut vom körpereigenen Immunsystem
angegriffen.

Die Immunologen um Carola Vinuesa von der John Curtin School of Medical
Research (JCSMR) an der ANU stellten bei ihren Untersuchungen fest,
dass eine Mutation in dem Gen, das sie Roquin nannten, dafür sorgt,
dass die für die Immunabwehr so wichtigen T-Zellen eigenes Körpergewebe
angreifen. In ihrer Untersuchung imitierten die Wissenschaftler mittels
zufälliger Veränderungen am Mausgenom die spontane genetische
Veränderung, die natürlicherweise bei Bevölkerungswachstum auftritt.
Dabei entstanden neuartige Modelle für Autoimmunkrankheiten. Nachdem
die Forscher Anzeichen für Lupus entdeckten, arbeiteten sie sich von
dort rückwärts vor und fanden das dafür verantwortliche veränderte Gen.

"Vor Beginn dieser Studie waren weder Existenz noch Funktionsweise von
Roquin bekannt. Jetzt wissen wir allerdings, dass im Immunsystem von
Säugetieren das Protein Roquin die Aktivitäten von in Teilen des Köpers
vorhandenen unzulässigen T-Zellen unterbindet", so Vinuesa. Das
Forscherteam konnte herausfinden, dass eine einzige Mutation im Roquin
für die abnormale Aktivierung dieser T-Zellen verantwortlich ist und
damit eine Autoimmunreaktion ausgelöst wird, die verschiedenste Teile
des Körpers betrifft.

Autoimmunkrankheiten treten auf, wenn das Immunsystem dahingehend
aktiviert wird, eine Reaktion gegen normales Körpergewebe zu starten
und dieses wie einen Krankheitskeim zu behandeln. Dabei wird das Gewebe
dann beschädigt oder zerstört. Bei Typ I Diabetes tritt beispielsweise
eine Immunreaktion gegen die Insulin-abgebenden Zellen der
Bauchspeicheldrüse auf, bei Lupus kann nahezu jeder Teil des Körpers
vom Immunsystem angegriffen werden.

"Eine einzige Nukleotidveränderung beeinträchtigt die Funktionsweise
eines Autoimmungenes, das bisher gänzlich unbekannt war", so
Christopher Goodnow, Leiter des Immunogenomics Laboratory am JCSMR. Die
Wissenschaftler wollen nun mit der Entwicklung von Methoden beginnen,
die eine Mutation des Gens verhindern sollen. Das wäre ein neuer Ansatz
zur Behandlung von Autoimmunerkrankungen.

EMT formt Krebszellen in gefährliche Stammzellen um

Berlin (pte/28.03.2008/15:02) – "Die mobilen Krebsstammzellen sind die gefährlichsten Zellen für den Krebspatienten, denn sie sind nach unserem Modell der Hauptursprung von Metastasen." Zu diesem Schluss kommt der Krebsexperte Thomas Brabletz von der Universitätsklinik Freiburg http://www.uniklinik-freiburg.de beim derzeit in Berlin stattfindenden Kongress "Invasion and Metastasis" am Max-Delbrück-Centrum für Molekulare Medizin (MDC) http://www.mdc-berlin.de. Bisher waren die Wissenschaftler stets davon ausgegangen, dass jede Tumorzelle Metastasen bilden kann.

Brabletz, der sich insbesondere mit der Entstehung von Dickdarmkrebs beschäftigt hat, erklärt im pressetext-Interview, wie die Krebsstammzellen aus den Stammzellen des Dickdarms entstehen. Normalerweise sorgen die Stammzellen dafür, dass die Zellen des Darms, die nur eine begrenzte Lebensdauer haben, regelmäßig, das heißt einmal am Tag, erneuert werden. "Wenn eine solche Stammzelle zur Krebsstammzelle wird, kann sie sich anschließend unbegrenzt teilen und weitere Krebsstammzellen hervorbringen", erklärt der Experte. In einem weiteren Schritt löst sich die Krebsstammzelle vom Ursprungstumor ab und kann sich über die Blutgefäße im Körper verbreiten. "Dafür werden längst stillgelegte Signalwege aktiviert, die der Körper während seiner Entwicklung als Embryo nutzte."

"Die stationären Krebszellen können allerdings noch keine Metastasen bilden", räumt auch Brabletz ein. In einem Prozess namens epitheliale-mesenchymale Transition, kurz EMT genannt, werden die Krebszellen umgeformt und nicht mehr im ursprünglichen Zellverband gehalten. "Diese Theorie ist mittlerweile anerkannt", meint der Forscher. Wenn eine solche bewegliche Krebsstammzelle ins Blutsystem eindringt, kann sie so andere Körperregionen erreichen, die vom ursprünglichen Tumor weit entfernt sind und sich dort ansiedeln. "Dies nennt man Metastasierung. Beim Dickdarmkrebs siedeln sich Metastasen meist in der Leber an", erklärt der Wissenschaftler.

Mit dem Modell der mobilen Krebsstammzelle vereint Brabletz erstmals alle aktuellen Theorien zur Entstehung von Metastasen – von den genetischen Veränderungen, den Veränderungen im Tumorumfeld, den Krebsstammzellen sowie der EMT. "Die wichtigen Schritte der Metastasenbildung sind umkehrbar und können nicht nur durch unwiderruflich veränderte Gene erklärt werden. Wenn eine mobile Krebsstammzelle ihr Ziel erreicht, verwandelt sie sich wieder zurück in eine stationäre Krebsstammzelle." Was die Wissenschaftler nun interessiert, ist die Frage, welche Komponente den Anstoß für die Verwandlung dieser Zellen in die eine oder die andere Richtung gibt. Möglicherweise gebe es Wachstumsfaktoren aus dem Umfeld des Tumors, die dafür verantwortlich sind.

An eine Umsetzung des Wissens in neue Krebstherapien will der Forscher aber noch nicht denken. "Es wäre verfrüht hier irgendetwas Konkretes zu sagen." Er rechne in frühestens zehn Jahren mit spezifischen Medikamenten, die etwa die mobilen Krebsstammzellen bekämpfen können.

Dickdarmkrebs ist nach dem Lungenkrebs die zweithäufigste Todesursache unter den Krebserkrankungen. Vielfach zeigen Betroffene am Anfang selten Schmerzen oder Symptome. Der Tumor wird häufig erst erkannt, wenn sich bereits Metastasen gebildet haben. Eine ab dem 45. Lebensjahr im Abstand von mindestens fünf Jahren durchgeführte Darmspiegelung sei eine geeignete Vorsorge, meint auch der Forscher.

Allmähliches und anhaltendes Auftauen:
Internationales Forscherteam gewinnt CBremerhaven,
9. April 2015. Der Permafrostboden in der Arktis und den subarktischen
Gebieten wird vermutlich über Jahrzehnte hinweg kontinuierlich
beträchtliche Mengen von Treibhausgasen freisetzen. Zu diesem Schluss
kommt ein internationales Forscherteam, nachdem es aktuelle
Permafrost-Studien zusammengefasst und ausgewertet hat. Die
Wissenschaftler stellen damit fest, dass die immer wiederkehrende These
einer schlagartigen und großflächigen Freisetzung von Milliarden Tonnen
von Kohlendioxid und Methan aus dem gefrorenen Boden sehr
unwahrscheinlich ist. Die Studie erscheint heute im Fachmagazin Nature.

Der
Permafrostboden der nördlichen Erdhälfte speichert fast doppelt so viel
Kohlenstoff, wie derzeit in der Atmosphäre enthalten ist. „Wenn der
Boden auftaut, beginnen Mikroorganismen und Bakterien die Pflanzen- und
Tierreste, die seit Jahrtausenden in der Erde lagern, zu zersetzen.
Dabei produzieren sie Kohlendioxid und Methan. Steigt also die globale
Temperatur weiter an, könnte der Permafrost mehr Treibhausgase
freisetzen“, erklärt Dr. Guido Grosse, Permafrostforscher an der
Forschungsstelle Potsdam des Alfred-Wegener-Instituts, Helmholtz-Zentrum
für Polar- und Meeresforschung (AWI) und Co-Autor der aktuellen Studie.
Wie schnell der Boden der Arktis auftaut und Treibhausgase freisetzt,
sind deshalb entscheidende Fragen. Bisher gab es hierzu allerdings
unterschiedliche Antworten.

Aus diesem Grund hat ein
internationales Team von Wissenschaftlern aus den Vereinigten Staaten,
Europa, Kanada und Russland den derzeitigen Stand des Wissens zum
Permafrost zusammengetragen. Dabei sind die Forscher zu dem Schluss
gekommen, dass der gefrorene Boden im Laufe der nächsten Jahrzehnte sehr
wahrscheinlich allmählich, aber beständig, große Mengen an Kohlendioxid
und Methan freisetzen wird. Die These, dass der Permafrost bei
steigenden Temperaturen schlagartig große Mengen Kohlendioxid und Methan
ausstoßen könnte, schätzen die Wissenschaftler als sehr
unwahrscheinlich ein. „Der Permafrost reagiert größtenteils langsam auf
Klimaveränderungen. Hat der Tauprozess allerdings erst einmal begonnen,
lässt er sich nicht mehr so schnell aufhalten. Selbst wenn wir jetzt die
menschengemachten Emissionen drastisch reduzieren, würde der Permafrost
über die nächsten Jahrhunderte weiter tauen“, sagt Dr. Guido Grosse.

Wie viel Kohlenstoff speichert der Permafrost?

Neue
Erkenntnisse erlangten die Wissenschaftler vor allem in Bezug auf die
Kohlenstoffmenge, die in den Permafrostregionen vermutet wird. Gingen
erste Studien noch von 1600 bis 1700 Milliarden Tonnen aus, konnte das
Team mit Hilfe historischer und aktueller Daten die Werte für die
detaillierter untersuchten Permafrostregionen auf 1330 bis 1580
Milliarden Tonnen eingrenzen. Dazu kommen weitere, bis zu 400 Milliarden
Tonnen Kohlenstoff in den Regionen, die wegen der dortigen spärlichen
Datenlage allerdings noch mit großer Unsicherheit in der
Mengenabschätzung belegt sind.

Den größten Anteil, rund siebzig
Prozent, davon erwarten die Wissenschaftler in den oberen drei Metern
des Permafrostbodens. Doch auch in Tiefen von bis zu 40 Metern lagern
wohl beträchtliche Kohlenstoffmengen. „Wir nehmen an, dass selbst die
tiefen gefrorenen Ablagerungen für uns Menschen durchaus klimarelevant
sind. Denn diese Schichten enthalten viel Eis, das bei steigenden
Temperaturen schmilzt und den Permafrost trotz der Tiefe anfällig für
schnelles und tiefes Auftauen innerhalb der nächsten 100 bis 300 Jahre
macht und zur Freisetzung von Treibhausgasen führen kann", erklärt der
AWI-Permafrostforscher.

Ein beträchtlicher Anteil Kohlenstoff
noch unbekannter Größenordnung befindet sich darüber hinaus unter dem
Meeresspiegel der Schelfmeere Nordsibiriens und Alaskas. Permafrost, der
sich hier während der letzten Eiszeit noch an Land gebildet hat, wurde
mit dem Ende der Kaltzeit überflutet und Teile davon bestehen seitdem
als so genannter submariner Permafrost weiter.

Abruptes, regionales Tauen von Permafrost

Obwohl
die Wissenschaftler davon ausgehen, dass diese Kohlenstoffspeicher
kontinuierlich abgebaut werden, verweisen sie in ihrer Studie auch auf
Regionen in Alaska und Kanada, in denen es zu einem schnelleren Auftauen
kommen kann. Der Grund: Der Boden in diesen Gebieten ist sehr
eishaltig. Wenn die Temperatur hier schnell steigt, beginnen diese
unterirdischen Eiseinlagerungen zu schmelzen und das darüber liegende
Gelände abzusinken. In den dadurch entstehenden Senken wiederum sammelt
sich Wasser. Es entstehen so genannte Thermokarstseen, unter denen der
Boden mit erhöhtem Tempo weiter auftaut.

„Das Tauen unter den
Seen passiert innerhalb weniger Jahrzehnte und kann sehr tiefe Schichten
erreichen. Diese Thermokarst-Prozesse sind für uns deshalb ein
deutliches Anzeichen dafür, dass das Tauen nicht immer graduell abläuft,
sondern unter bestimmten Bedingungen – wie bei einer starken Erwärmung
oder veränderten Niederschlägen – regional auch sehr plötzlich
stattfinden kann“, erklärt Dr. Guido Grosse.

Kohlenstoff ist nicht gleich Kohlenstoff

Allerdings,
fassen die Forscher zusammen, führt das Tauen der Permafrostböden nicht
automatisch dazu, dass der gesamte darin gespeicherte Kohlenstoff als
Kohlendioxid und Methan in die Atmosphäre abgegeben wird. „Auch Mikroben
und Bakterien haben gewisse Futtervorlieben. Teile des Kohlenstoffs
können sie sehr leicht aufnehmen, an anderen haben sie mehr zu knabbern,
um sie umzusetzen – und einige können sie nur extrem langsam
zersetzen“, erklärt Dr. Guido Grosse.

Erste Langzeitversuche
ergaben zudem, dass besonders am Anfang, wenn der Boden zu tauen
beginnt, die Kohlenstoff-Verlustrate hoch ist. Über die Zeit jedoch
nimmt diese Rate wieder ab. Bereits zum Jahr 2100 könnten allerdings 15
Prozent des leicht zu verwertenden Kohlenstoffs als Treibhausgase
freigesetzt werden. Den Wissenschaftlern zu Folge würde dies noch in
diesem Jahrhundert zu einer zusätzlichen globalen Erwärmung um bis zu
0,27 Grad Celsius führen.

Tauender Permafrost in Klimamodellen

Ziel
der Permafrost-Forscher ist es nun, die neuen Erkenntnisse in
Klimamodelle einzubauen. Denn bisher fanden Permafrost-Prozesse nur
wenig Beachtung, wenn es darum ging, Aussagen über das zukünftige Klima
zu treffen. „Wenn man bedenkt, dass die Permafrost-Regionen, die
immerhin fast ein Viertel der Landoberfläche auf der Nordhalbkugel
einschliessen, vermutlich ebenso viel Treibhausgase freisetzen, wie die
historisch viel beachteten menschengemachten Veränderungen in der
Landnutzung, dann zeigt sich, wie bedeutend diese Vorgänge für unser
Klima sind“, erzählt Dr. Guido Grosse.

Finanziert wurde die
Zusammenarbeit des internationalen Forscherteams durch die amerikanische
National Science Foundation (NSF). Dr. Guido Grosse wurde durch das
European Research Council (ERC) mit dem Projekt PETA-CARB und dem
Helmholtz Impuls- und Vernetzungsfonds finanziert.