Alterung: Von Mensch zu Mensch verschieden (Foto: pixelio.de, Angelina Ströbel)

Durham (pte013/07.07.2015/13:00) –

Eine Studie mit gleichaltrigen Teilnehmern legt nun offen, dass es große
Unterschiede bei der Geschwindigkeit gibt, in der ein Körper altert.
Wissenschaftler der Duke University https://duke.edu analysierten dabei Daten wie das Körpergewicht, die Nierenfunktion und
die Gesundheit des Zahnfleisches. Einige der 38 Jahre alten Personen
alterten so schnell, dass ihr biologisches Alter dem eines Menschen vor
der Pension entsprach. Das Team um Terrie Moffitt will in einem nächsten
Schritt erforschen, was die Geschwindigkeit des Alterns beeinflusst.

Geschwindigkeit der Alterung noch unerforscht

Das internationale Wissenschaftlerteam begleitete eine
Gruppe von Menschen aus der gleichen Stadt in Neuseeland. Alle waren
entweder 1972 oder 1973 auf die Welt gekommen. Die Forscher untersuchten
18 Eigenschaften, die mit der Alterung in Zusammenhang gebracht werden.
Diese Untersuchungen wurden im Alter von 26, 32 und 38 Jahren
durchgeführt. Es zeigte sich in den von Proceedings of the National
Academy of Sciences http://www.pnas.org veröffentlichten Forschungsergebnissen, dass das biologische Alter mit
38 Jahren zwischen Ende Zwanzig und sogar fast 60 Jahren liegen konnte.
Moffitt zufolge sieht die letzte Gruppierung "fertig" aus und es fehlt
diesen Menschen an Vitalität.

Laut der Studie schien die Alterung bei einer Gruppe
der Teilnehmer in diesem Zeitraum fast zum Stehen gekommen zu sein.
Andere alterten jedes reale Jahr fast drei biologische Jahre. Menschen,
die biologisch älter waren, schnitten auch bei Tests zur Gehirnfunktion
schlechter ab und verfügten über einen schwächeren Griff. Bei den
meisten Teilnehmern entsprach das biologische Alter mit einer Abweichung
von nur wenigen Jahren ihrem tatsächlichen. Derzeit ist nicht
erforscht, wie sich die Geschwindigkeit der biologischen Alterung im
Verlauf eines Lebens verändert.

Auswirkungen und Prävention

Moffitt betonte gegenüber der BBC, dass daher jeder
Lebensbereich bei dem derzeit nur das tatsächliche Alter berücksichtigt
werde, fehleranfällig sei. "Würden wir mehr über das biologische Alter
wissen, dann können wir fairer und ausgleichender sein." Die
Wissenschaftlerin argumentiert, dass das offizielle Rentenalter für
diejenigen unfair sein könnte, die am Gipfel ihrer Arbeitskraft stehen
und aber genau zu diesem Zeitpunkt aus dem Erwerbsleben ausscheiden
müssen.

Die Forscher hatten laut eigenen Angaben nicht
erwartet, bereits so früh im Leben eines Menschen derartig deutliche
Unterschiede zu finden. Die neuen Forschungsergebnisse könnten jedoch
bei der Entwicklung neuer Untersuchungsmethoden für Bereiche wie eine
Verlangsamung der Alterung helfen. In Zukunft könnten sie aber auch
Auswirkungen auf die Medizin haben. "Wenn wir den Alterungsvorgang
verlangsamen oder das Eintreten einer Krankheit verhindern wollen, dann
werden wir bei jungen Menschen ansetzen müssen."