(Business Insider) – Deutschland galt bislang als das Autoland. Doch die Branche scheint immer mehr den Wandel zu verschlafen: Was neue Antriebsformen wie Wasserstoff, Elektrostrom oder selbstfahrende Autos angeht, hinkt die deutsche Industrie noch hinterher.

Wie die Zukunft der Autoindustrie in Deutschland aussehen soll, wird am Dienstag beim großen Autogipfel per Videochat besprochen. Dazu lädt Bundeskanzlerin Angela Merkel (CDU) neben ihren Ministern auch die Ministerpräsidenten der Länder Baden-Württemberg, Bayern und Niedersachsen, die Vorsitzenden von Volkswagen, BMW und Daimler, die Hauptzulieferer wie Continental und Bosch und die Arbeitnehmervertretung ein.

Die Autoindustrie ist in Deutschland mit Abstand die wichtigste Branche für das Wirtschaftswachstum. Durch Einschnitte wie den Dieselskandal oder die strikte Limitierung von CO2-Emissionen ist die Branche allerdings angeschlagen. In Zeiten der Corona-Krise gilt dies noch mehr.

Die Branche gilt nicht länger als Wachstumslokomotive für Deutschland
Trotz der Pandemie steht die Autobranche weiterhin an der Spitze der deutschen Industrie und stützt noch immer diverse weitere Gewerbe: Das zeigt nun eine Studie des Instituts der deutschen Wirtschaft (IW), die dem „Handelsblatt“ vorliegt. Nichtsdestotrotz sei die Autoindustrie laut Studienautor Thomas Puls von der Pandemie im Branchenschnitt „hart getroffen“ worden, schreibt die Zeitung. So seien die internationalen Lieferketten durch einen Angebots- und später einen Nachfrageschock erschüttert worden. Die Branche müsse sich deshalb erst einmal regenerieren.

Die Ökonomen sagen, dass die Branche zudem viele Arbeitsplätze kürzen müsse, weshalb sie „als Wachstumslokomotive für den Standort Deutschland zunächst ausfalle“. Da beim Beschluss des Konjunkturpaktes gegen eine Abwrackprämie gestimmt wurde, verlangen die Ministerpräsidenten der Autoländer nun anderweitig Unterstützung. Markus Söder (CSU) positionierte sich etwa gegen den Plan, die auf 16 Prozent gesenkte Mehrwertsteuer wieder zu erhöhen und spricht sich zudem für eine „CO2-Prämie“ aus.

Der Vorsitzende der IG Metall Nordrhein-Westphalen, Knut Giesler, will dagegen eine Vier-Tage-Woche für seine Arbeitnehmer, damit diesen mehr Zeit zur Verfügung steht, um sich weiterzubilden, berichtet das „Handelsblatt“. So solle vor allem dem Abbau von Arbeitsplätzen entgegengewirkt werden.

Dabei hängen vor allem viele Arbeitsplätze an der Branche: Die Autoindustrie beschäftigt allein 936.00 Menschen in Deutschland und 808.000 Angestellte in der EU und macht rund 38,9 Milliarden Euro Umsatz.

Besonders kleine Zulieferer sind betroffen
Laut Studienautor Thomas Puls treffe die Pandemie die Produzenten sowie kleinere und größere Zulieferer unterschiedlich stark. Denn Corona wirkt ihm zufolge „wie ein Brandbeschleuniger auf die ohnehin stattfindende Veränderung hin zu mehr Elektronik und der Elektrifizierung der Fahrzeuge“.

Kleine und mittelständische Zulieferer, die bisher auf Teile für Verbrenner spezialisiert waren, seien besonders stark von der Krise betroffen. Das lege der IW-Bericht nahe, wie das „Handelsblatt“ schreibt. Sie konnten in der Vergangenheit aufgrund des Margendrucks seitens der Produzenten nichts zurücklegen. Deshalb stehen sie nun vor dem Problem, dem neuen elektrifizierten Antriebstrend nicht folgen zu können. Durch die Umstellung auf E-Autos wird der Markt folglich immer kleiner und die Zahl der Arbeitsplätze sinkt. Die betroffenen Mittelständler machen dabei rund 50 Prozent der gesamten Branche aus.

Hinzu komme das Problem, dass die Autohersteller immer mehr selbst produzieren, wodurch die Nachfrage bei den Zulieferern sinkt.

Deshalb müssen sogar mittelgroße und erfolgreiche Betriebe wie der zweitgrößte Autozulieferer Continental auf die finanzielle Bremse treten. Denn bei geringer Nachfrage werden die hohen Produktions-Fixkosten nicht gedeckt. Deshalb will das Unternehmen ein im September 2019 gestartetes Sparprogramm nun noch einmal ausweiten. Dadurch sollen Kosten von einer Milliarde Euro pro Tag gespart werden, schreibt das „Handelsblatt“.

Das bedeute gleichzeitig auch eine Kürzung von 30.000 Arbeitsplätzen weltweit. In der Bundesrepublik steht das für die Entlassung von rund 13.000 Continental-Mitarbeitern. Auch die Ausgaben für neue Investitionen sollen gesenkt werden. Auch bei anderen Branchenführern wie Bosch und ZF Friedrichshain sehe das aktuelle Kostenmanagement nicht anders aus, geht aus dem „Handelsblatt“-Artikel hervor.

Der gesamten Branche bleibt letztendlich nichts anderes übrig, als sich umzuorientieren und mit dem Wandel zu gehen. Continental-Chef Elmar Degenhart sagt, sein Konzern setze künftig statt auf Tempo, Profit und Wachstum auf „eine neue Art des Wachstums mit Zukunftstechnologien“.