I-Min Lee, Epidemiologin am Brigham and Women’s Hospital in Boston und Professor of Medicine an der  Harvard Medical School, untersuchte mit ihren Mitautoren  das Schrittverhalten und deren Intensität bei 17 741 Frauen aus der Women´s Health Study. Das mittlere Alter betrug 72 Jahre. Die Schrittanzahl und die Intensität, erfasst über ein Accelerometer, wurden für eine Periode von 4 bis 7 Tagen ausgewertet (1). Während der Beobachtungsperiode von im Mittel 4.3 Jahren verstarben 504 Testpersonen. Frauen mit 4400 Schritten starben signifikant seltener als solche mit nur 2700 Schritten pro Tag. Das Mortalitätsrisiko verringerte sich weiter, wenn die Schrittanzahl von 4400 bis zu 7500 Schritten  weiter, wenn auch prozentual weniger. Bei 7500 Schritten wurde ein Plateau erreicht, über dem keine weitere Reduktion des Sterberisikos beobachtet wurde. Die Schrittintensität zeigte keine klare Beziehung zur Mortalität.

Kommentar
Das Ergebnis dieser Kohortenstudie gilt für ältere Frauen. Ob es auch auf jüngere Altersgruppen oder für Männer zutrifft, bleibt offen, wenn man dies auch vermuten kann. Es ist freilich zu bedenken, dass die Frauen auf Grund von Morbidiäten weniger Schritte pro Tag gegangen sein könnten und ihr Mortalitätsrisiko durch andere Krankheiten mitbedingt war. Auch kann man sich fragen, ob das Schrittverhalten, erfasst während nur  4 – 7 Tagen,  für Todesfälle bis zu vier Jahre später mitverantwortlich sein kann.

In einem Gespräch mit JAMA sagte die Erstautorin Lee: „Step more – even a modest number of steps is associated with lower mortality. All steps count, not just those taken during exercise. If you already get 10 000 steps or more per day, don’t lower your goal. There is no harm, and there may be additional benefits for outcomes not studied like quality of life, physical function, and cognition” (2).

Helmut Schatz