Was Herzen vorzeitig altern lässt

fzm, Stuttgart, März 2018 – Ein entscheidender
Risikofaktor bei Herzoperation ist das Alter des Patienten. Zusätzlich
zum Lebensalter spielt das biologische Alter, also die strukturelle
Verfassung des Herzgewebes, eine wichtige Rolle für den Ausgang eines
Eingriffs. Wodurch Herzen vorzeitig altern und wie das Wissen um diese
Prozesse in der Therapie rund um eine Herzoperation genutzt werden kann,
beschreiben Experten in „The Thoracic and Cardiovascular Surgeon“
(Thieme Publishers, Stuttgart. 2018).

Altern ist ein natürlicher Prozess, der je nach genetischer
Veranlagung, Umweltfaktoren und persönlichem Verhalten unterschiedlich
verläuft. „Ein ungesunder Lebensstil kann dazu führen, dass Gefäße und
Herzmuskel vorzeitig altern“, erklärt Dr. med. Bernd Niemann, Leitender
Oberarzt an der Klinik für Herzchirurgie der Justus-Liebig-Universität
Gießen. Das biologische Alter liegt dann deutlich höher und das Risiko
einer Herz-Kreislauf-Erkrankung steigt. „Verstehen wir die genetischen
und biochemischen Prozesse besser, die zu den krankhaften Veränderungen
am Herzen führen, können wir entsprechende therapeutische Ansätze
entwickeln“, so der Herzchirurg. „Unser Ziel ist es, das
Komplikationsrisiko bei einer notwendigen Herz-OP zu verringern.“

Gemeinsam mit Professor Andreas Simm, Forschungsleiter der
Universitätsklinik und Poliklinik für Herzchirurgie des
Universitätsklinikums Halle (Saale) und Professor Susanne Rohrbach vom
Physiologischen Institut der Justus-Liebig-Universität in Gießen, hat
Dr. Niemann Faktoren identifiziert, die den Alterungsprozess
vorantreiben. Starkes Übergewicht (Adipositas) lässt das Herz
schwerwiegend altern. Es können krankhafte Gewebevergrößerungen
entstehen und der Herzmuskel wird geschwächt. Nur eine
kalorienreduzierte Ernährung kann, laut den Autoren, die Herzfunktion
wieder verbessern.

Bei Übergewicht produzieren die Fettzellen darüber hinaus
vermehrt Botenstoffe, die direkt in diverse Stoffwechselprozesse
eingreifen. Während einige zum Beispiel Entzündungen fördern oder die
Leistung der Mitochondrien einschränken, können manche den Herzmuskel
sogar schützen. Hier schlagen die Autoren die Gabe von regulierenden
Medikamenten vor. „Das Patienten noch vor dem Eingriff ihr Gewicht
reduzieren ist auf Grund der Dringlichkeit einer Operation oft
unmöglich. Deswegen denken wir über solche Therapien nach um das Herz zu
‚verjüngen‘ und das Operationsrisiko zu senken,“ erklärt Dr. Niemann.
Die Therapien könnten in einem weiteren Schritt auch die Herzgesundheit
bei natürlichen Alterungsprozessen unterstützen.

B. Niemann et al.:
Mechanisms Involved in Premature Aging in the Heart