Erneute Aktivierung des embryonalen Gens Slug entscheidend

Cambridge (pte/05.09.2005/09:15) – Wissenschafter des Whitehead
Institute for Biomedical Research http://www.wi.mit.edu haben
herausgefunden, warum Melanome so bösartig sein können. Wird diese
Hautkrebsform nicht frühzeitig erkannt, breitet sie sich mit einer
Effizienz durch den Körper aus, über die nur wenige andere Tumore
verfügen. Die neuesten Forschungsergebnisse legen nahe, dass Melanome
anders als andere Krebszellen nicht "lernen" müssen sich auszubreiten.
Sie verfügen von Haus aus über diese Fähigkeit. Die Ergebnisse der
Studie wurden in Nature Genetics http://www.nature.com/ng/index.html
veröffentlicht.

Der leitende Wissenschafter Robert Weinberg erklärte, dass man jetzt
erstmals den genetischen Mechanismus kenne, der Melanomen ermögliche
sich auszubreiten. Bei der Bildung von Metastasen handelt es sich
normalerweise um einen höchst uneffizienten, aus vielen einzelnen
Schritten bestehenden Vorgang. Wissenschafter haben sich gefragt, warum
Melanome darin nicht nur viel effizienter sind als andere Krebsformen,
sondern auch viel früher dazu in der Lage. Es zeigte sich, dass die
Verwandlung von Melanozyten in Krebszellen dazu führt, dass ein
ruhender zellulärer Prozess wieder aktiviert wird. Diese Aktivierung
ermöglicht den Krebszellen sich rasch im Körper zu bewegen.
Entscheidend für diesen wieder aktivierten Vorgang ist das Gen Slug.
Dieses Gen ermöglicht Zellen sich im Embryo fortzubewegen.
Normalerweise ist dieses Gen in erwachsenem Gewebe nicht mehr aktiv.
Werden Hautzellen bösartig, führt das zu einer erneuten Aktivierung von
Slug.

Die Forscher injizierten normalen menschlichen Zellen Krebs
verursachende Gene und injizierten die entstehenden Tumore unter die
Haut von Mäusen. Mäuse, denen Brustkrebszellen oder Krebszellen des
Bindegewebes verabreicht wurden, bildeten Tumore, die sich nicht
ausbreiteten. Tiere, denen Melanomzellen injiziert wurden, wiesen fast
sofort invasive Tumore im ganzen Körper auf. Die Detailanalyse zeigte,
dass Slug in den Melanomzellen exprimiert wurde. Wurde das Gen in den
Melanomzellen deaktiviert, konnte sich die Erkrankung nicht mehr
ausbreiten. Das gleiche Wissenschafterteam wies laut BBC im letzten
Jahr nach, dass mit Twist ein ähnliches embryonales Gen eine Rolle bei
der Ausbreitung von bestimmten Brustkrebsformen spielt.